苦涩的野菜，香甜的记忆

有一种野生苦菜，学名叫做取麻菜或苣荬菜，多年生草本植物，属菊科。多生长于田间路旁，山坡野外。其叶子边缘长有波状齿裂，表面绿色，背面呈灰绿色。味苦，性寒，有清热解毒之功效。
这种野菜在我国北部地区分布非常广，而在我的家乡－－山西省广灵县，人们叫它甜茎菜。
这甜茎菜有极强的生命力，耐旱、耐涝、耐盐碱，在土壤湿润、水分充足的条件下会生长的非常好。每到春暖花开，它就会在田野中发芽。因为一般是根生的，所以总是一片片地生长，只要发现一棵，就会是一片。
从我记事起，我就知道，人们对甜茎菜情有独钟，感情很深。
在上世纪六十年代初，以及以前困难时，它救过人们的命。没粮食吃的时候，类似甜茎菜之类的野菜、草根、树皮等等只要能吃的，人们就会采来食用，以维持生命。想来，在野菜救人命的时候，人们对它的贡献，只是去采摘，然后做成能吃的食物，而它对人却没什么要求，只是悄悄地用自己的生命挽救人的生命。
春天，人们成群结伙的去野外采摘甜茎菜。小伙伴们擓着竹篮子，一边采一边玩，半天时间，玩的饿了，竹篮子也采满了，于是背着回家。而大人们则会提着布口袋去采摘，一次可采一大口袋。