中元节和鬼节是一个节日么？中国的鬼节习俗和西方有哪些不同？(2)

其实，中元节≠鬼节
中元节，又名“鬼节”、“盂兰盆节”，但其实这三个名称从根源上来说，是属于三个不同的节日的。
民间俗信“鬼节”，七月十五这一天可谓是“百鬼夜行”，因此在民间俗信中，鬼节这一天祭祀的不只有祖先亲人，还包括孤魂野鬼掺杂其中;道教将七月十五这天称“中元节”，又称“地官节”或“斋孤”，道教在这一天诵经作法，普度孤魂野鬼。
至于“盂兰盆节”，就是佛教的说法了，不仅名称不同、来源不同，连功能都和民间的“鬼节”、道教的“中元节”相去甚远。佛经《盂兰盆经》在西晋时期传入中国，被推崇“三教同源说”的南朝梁武帝所提倡，将其定为了一个民俗节日，其主要功能是供奉佛祖。可是后来随着时间流逝、世事变迁，到了宋代，才发展成了超度亡魂的节日。至此，民间俗信的“鬼节”、道教的“中元节”和佛教的“盂兰盆节”，在功能上出现了高度相似，时间又如此相近相合，索性也别论长短先后，同在一个中国屋檐下，退一步海阔天空，就融合一下一起过吧!
那么还有一个问题，中元节和清明节又有什么不同呢?为什么“中元节”、“鬼节”、“盂兰盆节”能融合成一个节日，同样是祭祀鬼神的清明节却超脱其外呢?